Первый этап — снятие растительного слоя. Верхний слой почвы вынимают до плотного основания: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Глубина выборки зависит от нагрузки и типа грунта. Для пешеходной дорожки это обычно 25–35 см, под автомобильный въезд — существенно больше.

Отвод воды — то, на чём экономят чаще всего. Вода не должна застаиваться в основании. Поперечный уклон покрытия делают в пределах 1–2 % в сторону от строения. При высоком уровне грунтовых вод в основание закладывают дренажную трубу.

Есть два принципиальных варианта основания — бетонное и щебёночное. Щебёночное основание укладывают слоями: разделительный геотекстиль, щебень, расклинцовка, подстилающий слой. Уплотнение обязательно для каждого слоя — это не тот этап, где можно спешить.

Основание наличники из травертина армированного бетона требуется под облицовку с плотным швом. Камень приклеивают морозостойким составом класса C2, нанося его гребёнкой и на основание, и на тыльную сторону плиты. Непроклеенные зоны приводят к отслоению покрытия. Камень сажают, пока клей не подсох.

Заполнение швов — то, что чаще всего делают неправильно. Толщину шва назначают исходя ступени из гранита на заказ в Сочи формата плит — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. В сухой укладке применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. При укладке на клей берут эластичную затирку для наружных работ. Компенсационные швы нарезают каждые 3–5 метров.