Первое, на что лучше гранит или песчаник для мощения стоит смотреть — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. У гранит Brown Antique слэбыа водопоглощение составляет доли процента, а какой травертин выбрать для ванной комнаты и известняк впитывают влагу гораздо активнее. Для открытых дорожек в средней полосе плотные породы предпочтительнее.

Механическая прочность и износостойкость диктуют требуемую толщину элементов. Для пешеходной дорожки хватает толщины 20–30 мм, под автомобиль берут 60–80 мм. Гранит и гнейс держат нагрузку лучше всех, рыхлый травертин — заметно хуже.

Фактура поверхности напрямую влияет на скольжение. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. Для ступеней и участков с уклоном это уже не вопрос вкуса.

Формат элементов определяет и стоимость, и скорость работ. Плиты точной геометрии дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но стоят дороже. Природный плитняк неправильной формы доступнее по цене, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Колотую брусчатку используют там, где нагрузка выше.

Цветовую гамму лучше подбирать с оглядкой на фасад дома. Травертин и светлый песчаник остаются прохладнее в жару, тёмный гранит нагревается сильнее. Наконец, в смету закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.