Перед парламентскими выборами 18 сентября 2016 года Стрелков выступил на съезде партии «Коммунисты России», однако ни одна партия этак и не предложила ему выдвижения. 12 апреля 2014 года Гиркин (под псевдонимом Стрелков) с командой вооруженных людей и активистов занял дом администрации города Славянска (Донецкая область), объявив о присоединении города к Донецкой Народной Республике. Псевдоним «Стрелков» был выбран Гиркиным, исходя из того, что эта фамилия быстрее запоминается и отражает связь владельца с военным делом. Получив аттестат зрелости, юноша в 18 лет стал студентом Государственного историко-архивного института в Москве. А год спустя у  молодого человека появилось редкое для того времени хобби — военно-историческая реконструкция. Летом 2022 года сообщалось о его задержании в Крыму при попытке пробиться в зону СВО с поддельным паспортом.
В нём также было заявлено, что «в рамках КТО все боевики украинских неонацистских группировок („Национальная гвардия", „Правый сектор", „батальон Ляшко", „батальон Донбасс" и др.) подлежат задержанию, разоружению, а в случае вооружённого сопротивления — уничтожаются на месте»[4]. Отбывать наказание осужденный будет в колонии общего режима, сообщали новости. Кроме того, суд постановил недозволенный Стрелкову администрирование сайтов в социальных сетях сроком на три года. Поводом для этого стали два его поста в Telegram-канале от 25 мая. В первом идет говор о возможной сдаче Крыма, а во втором — о невыплате зарплаты военным. По его словам, в последнее времена украинские силовики привлекли к линии соприкосновения дополнительные силы, а также миномёты и БПМ и регулярно обстреливают территорию народных республик Донбасса.
И ни о каком свержении режима населением, которое предполагалось в начале СВО, речи уже быть не могло в принципе. В 2019 году Стрелков предположил, что Киев проведёт масштабную военную операцию, чтоб изничтожить ЛНР и ЛНР, как всего Россия, в силу своих внутренних проблем, окажется не в состоянии сказаться на ситуацию. По мнению Игоря Стрелкова, «война в Сирии является отвлечением» от ситуации, которая происходит на юго-востоке Украины. 19 июня 2019 года Объединённая следственная группа (JIT) по итогам расследования катастрофы Boeing 777 официально включила Стрелкова в число подозреваемых в причастности к авиакатастрофе и сообщила о наличии ордера на его задержание. В 1995 году Игорь Гиркин отправился в Чеченскую республику. Вернувшись с войны, в 1996 году он поступил на работу в Федеральную Службу Безопасности на место оперуполномоченного, вдруг получив звание лейтенанта.
О задержании Игоря Стрелкова сообщил его соратник Александр Жучковский. В заявлении, СКАЧАТЬ ЛУЧШИЕ ПОРНО ВИДЕО опубликованном в Telegram'е, он отметил, что Гиркин «действительно пытался нагореть на фронт, но был задержан в Крыму». Жучковский писал, что при этом Стрелков не ставил перед собой никаких политических целей, а лишь лично собрался принять участие в боевых действиях[106]. 16 апреля в районе Славянска сепаратистами были заблокированы подразделения 25-й Днепропетровской воздушно-десантной бригады ВДВ Вооружённых сил Украины. По информации, озвученной пресс-центром СБУ, изъятие оружия и шести единиц военный техники (БТР-Д и БМД) у днепропетровских десантников производилось под руководством Стрелкова. Также СБУ утверждает, что Стрелков принимал участие в вербовке военнослужащих аэромобильной бригады, в результате чего доля из них перешла на сторону сепаратистов. В феврале 2014 года во часы Евромайдана Малофеев дважды отправлял Гиркина в Киев. Во времена аннексии Крыма в 2014 году руководил организованным Сергеем Аксёновым отрядом самообороны Крыма[34]. По словам самого Стрелкова в интервью редактору газеты «Завтра» А. Отряд, включавший в том числе и добровольцев из России, блокировал и совместно с российскими военнослужащими без отличительных знаков захватывал объекты и части Вооружённых сил Украины.
Основная, первая и главная ошибка, о которой я говорил и писал еще до основания СВО — это феноменально неправильная оценка оперативной обстановки на Украине, будто внутриполитической и социально-политической, этак и военной. 21 декабря 2017 года Окружной суд Северного округа Иллинойса удовлетворил иск, присудив взыскать с Игоря Стрелкова в пользу жертв авиакатастрофы суммарно 400 млн долларов (по 20 млн долларов каждому истцу). Однако шанс получить компенсацию равен нулю, эдак точно Гиркин не явился в суд, а по домашнему адресу в Москве его не нашли.