Первое, на что стоит смотреть — морозостойкость. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. У гранита водопоглощение составляет доли процента, а травертин и подоконники из кварцитавестняк впитывают влагу гораздо активнее. Для уличного мощения в холодном климате плотные породы предпочтительнее.
Прочность и сопротивление истиранию определяют требуемую толщину элементов. Для пешеходной дорожки берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и кварцит держат нагрузку лучше всех, мягкие фасадные элементы из природного камня купитьвестняки — гораздо слабее.
Тип фактуры важнее, чем кажется. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Матовые обработанные поверхности дают надёжное сцепление. Там, где есть перепад высот, выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Формат элементов сказывается и на бюджете, и на сроках. Плиты точной геометрии укладываются быстро и дают ровный рисунок, но требуют более точного основания. Дикий плитняк обходится дешевле, однако требует ручной подгонки. Колотую брусчатку обычно применяют на проездах.
Цвет и тон подбирают в связке с фасадом и малыми формами. Светлые сорта камня меньше нагреваются на солнце, отделка цоколя дома природным камнем тёмный гранит нагревается сильнее. И последнее — в бюджет закладывают запас материала на подрезку и брак. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.
